小森是東北地方的一個小聚落，
聚落裡沒有商店，
要買東西必須到村子的鬧區裡，
那裡有農協開的超市和幾間小店，
去程都是下坡，騎自行車約30分鐘，
回程要騎多久就不清楚了，
冬天會下雪，只能徒步前往，
慢慢走約要花上1小時半，
多數人都到鄰鎮的大型超市購物，
若我要去那裡，得花上一天時間。
隨著經濟的發展，年輕人的工作機會通常在都會區，留在鄉下的只剩老人和逃回鄉下的年輕人。
我最近將人生的發展以12年為周期來分：
- 0-12歲是成長期：這個階段需要父母的照料，家庭的扶養，學校的基礎教育。不管是皮亞傑（Jean Piaget, 1896-1980）的認知發展論，或艾瑞克森（Erik Erikson, 1902-1994）的人格發展論，甚至以佛洛依德（Sigmund Freud, 1856-1939）的性心理發展論而言，此時期的發展可能對未來人生的發展佔有重要的地位。如同片中市子（いち子）總是回想起兒時母親與她的互動，以及對被廢校的母校特別的情感。
- 12-24歲自我探索期：這階段是學習的黃金時間，記憶好、體能佳，吸收知識很有效率，是孔子所謂的「吾十有五而志於學」的階段，。此外更是尋找自我概念（self-concept）的重要時期--「我是誰？」「我希望成為什麼樣的人？」在自我與他人的互動中，不斷找尋自己的方向。希望離開原本依賴的家庭關係，建構屬於自己的人際網絡，最常見的就是所謂的「叛逆的青春期」、「中二病」。
- 24-36歲成家立業期：「三十而立」，一般而言，此階段均完成中學、大學，或學徒教育，開始進入職場工作，或準備結婚生子，成立自己家庭的時候。找尋正當的職業，建立家庭養兒育女，可說是此階段重要的責任。然而在現代的生活中，工作機會往往在都會區，造成年輕人離開鄉下，而都會區的高消費造成教育經費的壓力，因此如何有效理財，讓生活無後顧之憂，變成是一個重要的課題，若無法順利面對，可能造成離婚，或隔代教養的現象。
片子在她離開小森五年後，帶著未婚夫回來，在廢棄的母校舉辦的振興活動中，表演神樂舞，為地方的振興盡己之力。
在36-48歲這個階段的我，雖然失敗一次才考上研究所，失敗兩次才錄取校長資格，但也順利取得碩士學位，並在受完訓即擔任校長，在故鄉也算獲得好評，因此也尚稱順遂。邁入48-60歲這個階段的我，面對轉換學校的不適應，母親的驟逝，以及剛讀了個乾女兒，就要面臨她離巢獨立的不捨，才了解「四十而不惑」是那麼困難，市子的母親是否也面臨同樣的問題呢？我不知道，我只知道這時候的我，再一次尋求哲學與宗教的慰藉，以往佛家、道家中提的「苦」、「空」、「無常」，似乎也漸漸體會其中涵義，之前妄想行「菩薩道」，「解救眾生」，才發現自己連自己都無法度了，還想度人？
傅佩榮認為「四十而不惑」是指「不再為情緒所困惑」，佛家言人生三種煩惱：貪瞋痴，為三毒。何謂貪？不需要而想要謂之貪；何謂瞋？得不到我們想要的，而無法控制自己的情緒謂之瞋；何謂痴？困惑妄想，不知「道」謂之痴。
「道」，何曰「道」？老子云：「道可道，非常道，名可名，非常名」，要用有限的文字來論述，可能無法真正說明其涵義，但不解釋，人們又不懂，因此，在道德經第二十五章中定義：
「有物混成，先天地生，寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天下母。吾不知其名，字之曰道，強為名之曰大。大曰逝，逝曰遠，遠曰反。故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而王居其一焉。王法地，地法天，天法道，道法自然。」道是絕對的「一」，是「自因」，是「超越界」的基本界說，萬物生生不息，周行不殆，有其變化，也有其不變的道理。我們要做的是順應自然法則，而非以往所謂的「人定勝天」的逆天之行。
「五十而知天命」，當我們知道了老天爺賦予我們的職責時，就正面的面對吧，不必逃避，所謂：「故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。」
女兒現在為了追求自我實現，搭著飛機在國際間穿梭，雖然擔心她是否會因此弄壞身子？還是遇入不淑？可是我能做的也只有默默的支持。
自己的肝臟在這些日子出了狀況，甚至用現代的科學也找不到病因，讓我重新思考如何面對自己的職場，面對自己的情緒，更重要的是「身心靈」的修煉。
- 身：以生理學面向，指從細胞到器官，為實象；以中醫的面向，以臟象經絡，為虛象。
- 心：以心理學為面向，如認知、情緖；以儒家面向，重人際關係的人倫。
- 靈：以哲學面向，重理性思辨；以宗教面向，則思考超越。
在鋤頭翻土時，發現農事不正是此三者綜合修煉的具體表現嗎？透過「天」的「自然法則」，進行農作物的栽種；鋤禾的勞動以鍛鍊筋骨；食用天然的食材，以達養生。難怪陶淵明「不為五斗米折腰」，要「采菊東籬下」，或許我和陶淵明一樣，不愛複雜（虛假）的政治人際互動吧。
《小森食光》中，市子採用自然農法，採用身邊自然的農作物，將過多的食材風乾或醃製，讓我想起在北海道一遊時，每餐都吃得很飽，但卻沒有負擔，時間到了，自然就餓了，餓了再吃。今後的農園第一步驟便是要滿足這樣需求吧。
《小森食光》（Little Forest）是五十嵐大介的日本漫畫作品，及以此改編的日本電影。2002年12月至2005年7月間在講談社的《月刊Afternoon》中連載。單行本全2卷。
作者本人在岩手縣衣川村（現：奧州市）生活時的真實體驗下，以一個生活在被大自然包圍的小村落的女性姿態描繪。
本作台灣代理名稱譯為《小森食光》，由臉譜文化出版。
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