《長阿含經・大本經》：穿越時空的佛陀對話
在浩瀚無垠的佛經海洋中，有一部經典獨樹一幟，它不僅是佛法的教誨，更是一場跨越無數劫數的時空對話。這就是《長阿含經》中的《大本經》。這部經典由後秦弘始年間的佛陀耶舍與竺佛念合譯，其珍貴之處在於，它以佛陀親口講述的方式，揭示了過去七佛的生命因緣，以及每一位佛陀成道與弘法的歷程。
這篇讀書筆記，旨在以現代視角重新梳理這部古老經典。它不僅是一篇對譯文的解讀，更是一次對佛教世界觀的深度探索。讓我們一同回到佛陀時代，聆聽這場關於「大因緣」的宏大敘事。
引言：一場佛陀親證的「歷史課」
《大本經》的開篇，描繪了一個引人入勝的場景：比丘們在花林堂中討論著一個無法解答的問題——佛陀是如何得知過去諸佛的因緣事蹟？是神通還是天人告知？這個提問引出了佛陀親自的回答，他以其「宿命智」（能知過去世的智慧）與「天耳通」，向弟子們詳細闡述了自己所證得的真理。
佛陀的回答，點出了這部經典的核心：宿命智。這不是來自於外界的傳說，而是佛陀親證的智慧。他不僅能以智慧遍知過去，更能藉由天人（淨居天）的啟告，相互印證，這本身就是一個極具說服力的實證過程。
核心內容：七佛的生命軌跡與常法
《大本經》以系統化的方式，逐一介紹了過去七佛（從過去最古老的毘婆尸佛，到與佛陀同處賢劫的拘留孫佛、拘那含佛、迦葉佛，再到我們所熟知的釋迦牟尼佛），詳細描繪了他們的生命「常法」。這些「常法」，不僅僅是事蹟，更是佛陀成道的必然軌跡，是宇宙運行的規律。
1. 七佛的基本資訊對比
經文首先對七佛進行了數據化的比較，包括：
- 時間與劫數：從九十一劫前的毘婆尸佛，到當下賢劫的七佛，時間跨度極長。這揭示了佛法傳承的永恆性。
- 壽命、種姓與菩提樹：每一位佛陀出世時，人類的壽命都在遞減，這反映了眾生福報的減損。他們出身於剎利或婆羅門，在不同樹下成道，這顯示了佛法並無種族、階級之分，但成道的形式與環境因緣則各有不同。
- 法會人數與弟子：過去諸佛的法會人數動輒數萬乃至數十萬，而佛陀的常隨弟子僅有一千二百五十人。這不僅顯示了眾生根器的變化，也暗示了在末法時期，佛法的傳播需要更精準而深入的教化。
- 侍者與兒子：每位佛陀身邊都有一位最傑出的侍者，以及一位繼承佛法智慧的兒子。這象徵著佛法智慧的薪火相傳。
2. 菩薩降生的「佛陀常法」
經文隨後進入了更為細緻的描述，揭示了每一位佛陀降生時所共同具備的殊勝法則。這些法則，是菩薩累世修行的功德所感：
- 光明遍照與大地振動：這象徵著佛陀的降生，不僅是個人的事蹟，更是對整個世界的精神啟迪與淨化。
- 天神護衛與母體清淨：這揭示了佛陀的降生，是超越凡俗的聖行。佛母因懷聖子而身心清淨，這也體現了母愛與聖行的完美結合。
- 出生七步與「天上天下唯我獨尊」：這段最為人熟知的描述，並非指佛陀傲慢，而是「我」（指佛性、自性）最為尊貴。佛陀以這句誓言，宣告其將為眾生「盡除生老病死的痛苦」。
3. 悉達多太子的「四次出遊」
《大本經》詳細描述了太子出城四遊，見到生、老、病、死，並最終見到沙門而決定出家的過程。這不僅是佛陀個人傳記中的關鍵轉折，更是佛法「苦集滅道」四聖諦的生動實踐：
- 見老、病、死：這讓太子意識到生命的無常與痛苦，從而生起強烈的出離心。
- 見沙門：這讓太子找到了人生的終極方向，沙門的「調伏心意，捨棄世俗」的形象，為他指明了解脫之道。
4. 十二因緣的「順觀」與「逆觀」
太子出家後，最終在菩提樹下證悟了十二因緣。這部分是經文的核心哲學思想：
- 順觀：從「無明」到「老死」，揭示了眾生痛苦的流轉過程，即「苦集」。
- 逆觀：從「無明滅」到「老死滅」，揭示了滅除痛苦、走向解脫的道路，即「苦滅」。
- 證悟：佛陀正是透過對這十二因緣的順逆觀察，徹底了知了宇宙的真理，從而成就了無上正等正覺。
結語：佛陀的慈悲與法輪的永轉
在證悟之後，毗婆尸佛曾因佛法太過深奧而猶豫是否說法，然而在梵天王的再三勸請下，他最終以大慈大悲之心，為眾生開啟了「甘露法門」。這部分內容，不僅解釋了佛法得以在世間流傳的因緣，也強調了佛陀「不為自己、只為眾生」的弘法精神。
《大本經》的結尾，佛陀以其神通力帶弟子們遊歷淨居天，讓他們親自聽聞天人講述過去諸佛的因緣。這不僅是對經文內容的再一次印證，也為這場宏大的時空對話畫上了完美的句號。
總而言之，《大本經》不僅是一部佛陀傳記，更是一部佛法精髓的濃縮。它以嚴謹的邏輯、生動的敘事，為我們揭示了「成佛」的軌跡、「解脫」的真理以及「弘法」的慈悲。這部經典提醒我們，佛陀的智慧超越了時空，它的光明至今依然照耀著每一位尋求真理的人。
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